脂肪酸是由碳原子、氢原子和氧原子组成的一类有机物质。它们是脂类水解的主要产物。根据碳链的饱和程度，脂肪酸可分为饱和脂肪酸(SFA)和不饱和脂肪酸(UFA)。其中，不饱和脂肪酸可分为多不饱和脂肪酸(PUFA)和单不饱和脂肪酸(MUFA)。根据碳链长度分为短链脂肪酸(SCFA，小于6个碳原子)、中链脂肪酸(MCFA, 6-12个碳原子)和中链脂肪酸长链脂肪酸(LCFA, 12个以上碳原子的脂肪酸)。食物中所含的脂肪酸一般为低脂肪酸。研究最广泛和最常见的LCFA是-3或-6 LCFA。
长链脂肪酸可以被动地通过哺乳动物细胞膜传递。随着游离脂肪酸浓度的增加，在脂肪酸与白蛋白的摩尔比较高时，简单扩散过程变得明显。然而，在循环中脂肪酸与白蛋白的比例较低的生理条件下，吸收的主要部分似乎是由蛋白质成分介导的。因此，质膜相关和细胞质脂肪酸结合蛋白参与了细胞脂肪酸的吸收和转运以及组织内的代谢。这些结合蛋白也可能在调节长链脂肪酸的代谢中发挥作用，长链脂肪酸参与调节细胞生长和其他细胞功能。
LCFAs的代谢(Vockley, J.， 2020)
长链脂肪酸对哺乳动物的许多功能都是必不可少的:
1.LCFA及其衍生物可作为细胞膜脂筏的组成部分发挥结构作用
2.长链脂肪酸是动物能量代谢的能量来源。LCFA是由肌肉、心脏和肝脏中的三磷酸腺苷(ATP)产生的底物，用于肌肉和棕色脂肪组织(BAT)的产热。
3.LCFA可作为不同蛋白质的共价修饰剂
4.LCFA在某些代谢过程中也是一种信号分子。LCFA可作为脂质介质的重要底物，参与抗炎和促炎级联反应，从而影响免疫应答。
5.基因表达调控因子。LCFA对多种核受体具有高亲和力。例如，长链脂肪酸对核受体过氧化物酶体增殖激活因子具有高亲和力，参与调控脂肪代谢相关基因的表达。
常用的检测方法包括气相色谱(GC)、高效液相色谱(HPLC)、高效液相色谱-串联质谱(HPLC-MS/MS)、红外光谱法和核磁共振(NMR)。气相色谱法灵敏度高、分离性好、检出限低，是目前应用最广泛的检测方法。近年来，气相色谱-质谱(GC-MS)因其适用于微量或痕量分析、灵敏度高、检出限低、分离效果好而受到越来越多的研究。目前已有成熟的商业化标准光谱数据库用于快速查找和鉴定未知化合物。
参考: